サイゴン動植物園で2026年3月11日に生まれたポニーの赤ちゃん、カカオ(Ca Cao)の元気いっぱいの姿と生後1ヶ月記念イベントの様子が、SNSや地元メディアによって報じられ、「国民的赤ちゃん」と呼ばれるほどの人気を集めている。カカオは遊ぶのが大好きで少し甘えん坊。母親のティマイにぴったりとくっついて歩く可愛らしい姿が、大勢の来園者の心を掴んでいる。
出生時の体重は約12kgだったが、現在は体重21kg、体高65cm、体長51cmと、カカオは順調にスクスクと成長し、環境にも順応している様子。サイゴン動植物園の馬舎は、カカオを一目見て写真や動画に収めようという家族連れや若者で常に混雑していて、特に週末には馬舎前に長い列ができる。野菜や草で作ったバースデーケーキなどのプレゼントも用意されたカカオの生後1ヶ月記念イベントの期間中は、来園者数が急増し、同園はかつてないほどの賑わいを見せた。多くの来園者が「カカオを見るためだけに来た」と話しており、カカオ効果の大きさがうかがえた。
人気の理由は、カカオの人懐っこさと愛らしさにある。母親の周りを走り回ったり飛び跳ねたり、無邪気に遊んだり、周りのものすべてに興味津々なカカオの活発な姿を見るだけで、心が温まり癒される。ファンの期待に応えようと同園は公式SNSにカカオの写真や情報を頻繁に更新している。これまでにカカオほど短期間で大きな反響を呼んだ動物の赤ちゃんはおらず、カカオブームはしばらく続きそうだ。
住所：サイゴン動植物園 – 2 Nguyen Binh Khiem St., Sai Gon Ward, HCMC
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